Egito vence Argélia e fatura título do Torneio do Norte da África sub-20
A seleção egípcia sub-20 confirmou o favoritismo na rodada decisiva e conquistou o Torneio do Norte da África ao bater a Argélia por 2 a 0, em casa. O resultado, somado à vitória surpreendente da Líbia sobre o Marrocos por 3 a 2 na outra partida da rodada, garantiu ao Egito a liderança da fase classificatória rumo à Copa Africana de Nações sub-20, marcada para fevereiro, em Gana.
Egípcios fecham campanha com liderança isolada
A tabela da competição só foi definida na última rodada, com Egito, Marrocos e Argélia chegando aos jogos finais com contas distintas de saldo de gols e pontos. No fim, o Egito terminou em primeiro lugar com 9 pontos, à frente do Marrocos, com 7, e da Argélia, que somou 4. Já a Líbia, apesar de eliminada, celebrou sua primeira vitória nas eliminatórias justamente na rodada derradeira.
Diante da Argélia, o time comandado por Wael Riad propôs o jogo desde o início e abriu o placar aos 22 minutos, com Mahmoud Salah. A vantagem se sustentou até o intervalo, e o Egito administrou bem o controle da partida na etapa final. Aos 81 minutos, um lance de contestação marcou o confronto: o árbitro anulou um gol de Mohamed Raafat após disputa com um defensor argelino, decisão que gerou forte reação de Riad, expulso do banco em seguida.
A expulsão, no entanto, não abalou a equipe em campo. Dois minutos depois, Anas Roshdy ampliou para 2 a 0, selando o resultado e a conquista do título do torneio classificatório.
Líbia surpreende o Marrocos em duelo movimentado
Na outra partida da rodada, a Líbia superou o Marrocos por 3 a 2 em um jogo de muitas reviravoltas. Os marroquinos abriram o placar aos 18 minutos, com cabeceio de Khalid Kasbi, mas viram a Líbia empatar aos 30, também de cabeça, com Moussa Al-Agouri. Ainda no primeiro tempo, Abdelrahman Makkari converteu pênalti aos 36 minutos e colocou a seleção líbia à frente no marcador.
Na etapa complementar, Jaafar Tarek ampliou para 3 a 1 aos 67 minutos, consolidando a vantagem líbia. O Marrocos ainda pressionou e buscou o resultado, desperdiçando chances claras antes de diminuir aos 79 minutos, com Mouncef Mohamed. Apesar da reação, não houve tempo para buscar o empate.
Classificação já estava garantida antes da rodada final
Vale lembrar que o próprio Marrocos já havia assegurado vaga nas finais da Copa Africana de Nações sub-20 antes da última rodada, graças à vitória por 2 a 0 sobre o Egito na quarta rodada da fase classificatória. Isso significa que, mesmo com a derrota diante da Líbia, os marroquinos seguem na briga pelo título continental da categoria, que será disputado em fevereiro, em solo ganês.
Para o Egito, o título do Torneio do Norte da África reforça o bom momento da base da seleção, que chega embalada para a competição continental com a confiança de ter fechado a fase eliminatória na liderança do grupo.